Νικόλαος Κουτούπης | Ο ήρωας της μάχης της σκάλας της Παραμυθιάς

Γεννημένος το 1885 στην σημερινή Αγία Κυριακή Παραμυθιάς (Πόποβο), σε νεαρή ηλικία υπο το βάρος της Τουρκοκρατίας, μυήθηκε στην προαπελευθερωτική οργάνωση Ηπειρωτική Εταιρεία, γνωστή ως Ηπειρωτικό Κομιτάτο που ιδρύθηκε το 1906.

Σε αυτή την προσπάθεια καίρια υπήρξε υποστήριξη των τοπικών προξενικών και εκκλησιαστικών αρχών, καθώς και των χιλιάδων επώνυμων και ανώνυμων Ηπειρωτών, που συνέβαλαν στην ισχυροποίηση της οργάνωσης με τη διανομή οπλισμού, τη μύηση νέων μελών, τη συγκρότηση επαναστατικών επιτροπών σε πόλεις και χωριά, καθώς και με τη δημιουργία εκτεταμένου δικτύου πληροφοριών

Στις παραμονές των Βαλκανικών Πολέμων, τον Οκτώβριο του 1912, τα ανταρτικά σώματα στην τουρκοκρατούμενη Ήπειρο αριθμούσαν πλέον των 3.200 ατόμων, τα οποία διεξήγαν επιθετικές επιχειρήσεις εναντίον οθωμανικών διωκτικών τμημάτων, καθώς και ατάκτων ομάδων που δρούσαν εις βάρος του τοπικού πληθυσμού

Το τάγμα του Νικόλαου Κουτούπη απαριθμούσε περισσότερους από 500 μαχητές και ειχε συνεχή χρηματοδότηση από τον ίδιο τον Κουτούπη καθώς και από χορηγίες πατριωτών της ευρύτερης περιοχής της Παραμυθιάς, μιας και είχε αρνηθεί την χρηματοδότηση από το Ελληνικό κράτος αν και είχε συνεχή συνεργασία με τον Ελληνικό στρατό, κυριως σε θέματα πληροφοριών αλλά και σε επιχειρήσεις κατά των Τούρκων

Το τάγμα του Νικολάου Κουτούπη, πήρε μέρος σε πολλές μάχες με τους Τούρκους και με τις άτακτες αλβανικές συμμορίες, ενώ στην ιστορία θα έμενε από την μνημειώδης μάχη της Σκάλας της Παραμυθιάς στην οποία και έπεσε ηρωικά μαχόμενος στις 25 Νοεμβρίου του 1912.

Ήταν παντρεμένος με την Παναγιώτα Κουτούπη και απέκτησε 3 παιδιά, τον Βασίλη, την Βασιλική και την Σοφία.

Στην Παραμυθιά τιμήθηκε με ορειχάλκινη προτομή, έργο του Παύλου Βρέλλη και με χρηματοδότηση του συλλόγου “Οι Φίλοι του Σουλίου”. Τα αποκαλυπτηρια της προτομής πραγματοποιήθηκαν στην σημερινή οδό Κ. Καραμανλή (πάνω απο την πίσω αυλή του σχολειου Βούλγαρη), στις 19 Σεπτεμβρίου του 1973. Στην προτομή, ο Νικολαος Κουτούπης αναπαρίσταται σε νεαρή ηλικία, φοράει στρατιωτική στολή και έχει σταυρό στο στήθος.

Στην πρόσοψη του βάθρου αναγράφονται τα λόγια:

ΝΙΚΟΛΑΟΣ ΚΟΥΤΟΥΠΗΣ
ΟΠΛΑΡΧΗΓΟΣ ΕΚ ΠΟΠΟΒΟΥ ΠΑΡΑΜΥΘΙΑΣ
“ΕΠΕΣΕ ΤΗΝ 25-11-1912 ΗΡΩΪΚΩΣ ΜΑΧΟΜΕΝΟΣ
ΚΑΤΑ ΤΩΝ ΤΟΥΡΚΩΝ ΕΙΣ ΕΛΕΥΘΕΡΟΧΩΡΙΟΝ ΠΑΡΑΜΥΘΙΑΣ”
ΥΨΩΘΗ ΤΗΝ 29 ΣΕΠ/ΡΙΟΥ 1973
ΔΑΠΑΝΑΙΣ ΤΟΥ ΕΝ ΑΘΗΝΑΙΣ ΣΥΛΛΟΓΟΥ
ΟΙ ΦΙΛΟΙ ΤΟΥ ΣΟΥΛΙΟΥ